Publicado originalmente en ruso en 1925 y traducido en 1929 a inglés y otros idiomas. Este tomo abarca la historia del imperio bizantino desde la fundación de Constantinopla en 330 hasta las Cruzadas en 1081.

Una segunda parte publicada diez años más tarde recoge la historia del imperio desde las Cruzadas (año 1081) hasta su caída en manos de los turcos otomanos el 29 de Mayo de 1453. Desde esta fecha, precisamente, la oscuridad reinó para la verdadera historia del antiguo Imperio (y de sus particulares habitantes), el que fue durante los siglos siguientes considerado por occidente un ejemplo de decadencia y corrupción.